Ich widme dieses Gedicht dem Ho Shao und Wang Chi Erwin von Zach (1872–1942)

Einleitung: Ho Shao, Herzog von Lang-ling-chün, ist ein älterer Vetter meiner Frau; Wang Chi, Opferbeamter der [kaiserlichen Akademie] kuo-tzu[-chien], ist ein Enkel einer fernen Tante (väterlicherseits). Beide sind wegen ihrer hervorragenden Tugend hochgeschätzt in der Welt; und auch ich liebe und verehre sie. Ich empfinde dieselben verwandtschaftlichen Gefühle für sie wie für leibliche Brüder und hege gleiche Freundschaft für sie wie für einen Lehrer oder Kameraden. Ho Shao wurde Ministerialsekretär, und bald darauf Wang Chi ebenfalls. Diese beiden würdigen Männer freuten sich jeder über das Glück des Andern und auch ich nahm herzlichen Anteil an ihrer Ernennung. Ich bedauerte nur meine Unfähigkeit und Beschränktheit; obwohl ich gerne neben ihnen gedient hätte, hatte ich keine Möglichkeit, ihnen (in ihrer amtlichen Laufbahn) zu folgen. Ich machte wiederholt Versuche emporzukommen, aber ohne Erfolg; überdies gab es Todesfälle in meiner Familie (weswegen ich mich für einige Zeit ins Privatleben zurückziehen musste). So konnte ich nur ein Gedicht verfassen und darin meine Gefühle ausdrücken; die Verse, die ich ihnen widmete, lauten wie folgt: Sonne und Mond (d.h. der Kaiser) erglänzen im weiten Luftraum; die Sternbilder (d.s. die Beamten) helfen mit ihrem Licht den Palast Gottes (Tzu-wei-kung) zu erleuchten. Wie majestätisch ist die grosse Chin-Dynastie! Weit ist das mächtige Thor geöffnet für die würdigen Männer, die dem Kaiser helfen wollen. Nachdem sich mein älterer Vetter [Ho Shao] wie ein Phönix erhoben hatte, flog nun auch [mein Verwandter] Wang Chi wie ein Drachen empor. Wie zwei Pfaufasane wandert Ihr über die Orchideen-Insel (d.i. die kaiserliche Kabinettskanzlei); wie zwei Paradiesvögel zeigt Ihr Eure keusche Schönheit. Euch gegenseitig an der Hand führend steigt Ihr die Stufen der Thronhalle empor; Ihr sitzet neben einander und dienet (dem Kaiser) hinter den roten Vorhängen (Eures Amtes). Goldene Ornamente sind auf Euren Amtsmützen angebracht; ihr Glanz vergrössert Euer würdiges Aussehen. Solche Pracht [der Uniform] kann ich nicht erhoffen; ich wünschte nur ein engeres Zusammenleben mit Euch. Nicht etwa dass ich Euren hohen Leistungen nicht nachstrebe, aber es ist unmöglich für mich [Euch einzuholen], die Ihr mit der Schnelligkeit eines Einhorns in die Weite eilet. Am Ufer des Flusses sitzend ermangle ich des schmackhaften Köders, um Fische zu fangen (d.h. mir fehlte es an Begabung, um vorwärtszukommen); wozu sollte ich noch länger hier auf Erfolg warten? Ich bin wie ein verdorrtes Blatt, das auf den Wind wartet, der es herabweht; ich möchte Euch verlassen (und in die Heimat zurückkehren). Wird diese Trennung etwa für mich nicht schmerzlich sein? Aber bei meiner Unbrauchbarkeit im Amt bleibt mir wirklich nichts anderes übrig. Ich werde daher zu meiner schilfgedeckten Hütte zurückkehren, wo ich mich der Lehre des Konfuzius erfreuen und des Hungers vergessen will. Um im Staatsdienst vorwärtszukommen, besitze ich keine Fähigkeiten; wenn ich mich zurückziehe, kann ich wenigstens meinen eigenen Neigungen folgen. Ich wünsche nur, dass Ihr Eure grossen Talente weiter entwickelt; dann wird die kaiserliche Regierung mit jedem Tage grössere Vollkommenheit zeigen.